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    屋外廊檐下立着的黄杏正与豆芽儿说话，说的正是秧苗，“……做丫头自然要有丫头的样子，跟在主子后头不看着主子，光顾着自己看热闹，这算哪门子的事儿？难不成姑娘上街是专门带她去长见识的么？”

    “好姐姐，你就和娘子说一声吧，姑娘现在也醒了，姑娘和娘子都是善心人，这大冬天夜里的，柴房都没有床被，秧苗还小，万一冻病了怎么办？”

    原来是豆芽儿替关在柴房里的秧苗求情。

    红裳为人和善，这回秧苗与山竹没看住秦珂，只命将人关到柴房中饿两顿，已是她极力忍耐了。秦珂这个亲妹妹本来就是她似当女儿宝贝一般养大的，此时听到豆芽儿还在苦着一张脸替一个丫头求情，顿时脸色阴沉，就发了脾气，“穿着也是好棉絮做得厚袄，是苛待你们还是怎么了？若是冻死了，你便来找我！我瞧着你们这个屋做丫头的没大没小，都压不住了，连做了错事，打也打不得，骂也骂不得，咱家也供不起了。明日一并撵出去，卖的远远的！”

    豆芽儿听到红裳的怒斥声，顿时脸都吓白了，忙跪在地上连连认错。

    红裳不为所动，命跟出来的昙香小青，“将她嘴堵上，省的吵醒姑娘，明日一早就将她们三人撵了，过几日再回你们姑娘。”

    小青哪里曾见过这种架势，顿时愣在原地，还是昙香眼明手快地用帕子捂住豆芽儿呜呜的哭声，死命架着她进了院子的西厢房。

    红裳出了院子，黄杏提了一盏玻璃灯走在她半步后。两人沿着青石小路往院前那灯影憧憧之处走去。

    “你说，我是不是太狠心了？”过了半晌，红裳叹了一口气问道。

    黄杏笑着宽慰她，“她们三个也算是好命了，娘子好心，只是让饿两顿，就是打算将她们卖了，也不曾给她们一板子两板子的。若是她们在那等显贵人家，半点规矩也不准错的，以她们这毛毛糙糙的性子早就把小命交待掉了。”

    红裳道，“哪里这么严重了。”顿了顿，“毕竟是年纪小了些，一时又被惯得轻狂了，还是得找些年纪大些来，像昙香和你一般稳重的。”

    黄杏想了一番，道，“这一下子打发掉三个，姑娘屋子里就只剩下了两个，还有娘子屋子里人数也不够……”

    红裳道，“让樱桃去姑娘院子里先伺候着，她年纪虽然和豆芽儿一般大，却懂事的多，我看她管着我屋子里的妆奁衣服却是井井有条的，不过你和昙香说好了，让她去什么都不用管，做做琐事先。剩下还有的香梨却还要你继续教导着。”

    黄杏一一应了。

    两人顺着青石板小路到了一处角门，一个小厮正立在门边，见到二人，忙掏出钥匙开了门，躬身道，“公子正等着娘子呢！”

    红裳点了点头。

    进了角门，便是庄子上的客院，院子里灯火通明，长长曲折的回廊，每隔十步，廊下便挂着一个八角灯笼，绘着梅兰竹菊四景。

    黄杏将手中的琉璃灯递给一旁的小厮，自己随着红裳顺着长廊从一道侧门中进了内庭。

    内庭又是另一幅景象，庭院中有一飞檐翘角的攒尖氏六角暖亭，周围的窗扇俱合，明黄色光亮却从窗户上蒙着的一层厚厚的高丽纸中透出来。

    又一个正等在亭外的小厮上前来，长得眉清目秀，红裳认出正是今早上来报信的那个小厮，他将二人引到暖亭外，向里禀道，“公子，林娘子来了。”

    红裳立在门外，感到亭子里的暖气一阵一阵地扑出来，听得里头传来一声“进来吧。”
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