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    不久，男子骑着刚刚放走的快马，出现在眼前，二人根据曹苒的记忆描述，很快找到了魏家村。

    曹苒在村外下马，看着家就在眼前一直忐忑的心总算平稳了，感激道：“今日多谢公子相救，我叫曹苒，若以后有缘一定报答公子恩情。”

    男子策马远去，留下淡淡的一句：“不必了。”

    曹苒还未走进家门，就听到院中一群人在争吵：“昨晚那个臭丫头放火烧了府上的一处宅院，你们要是还不把她交出来，别怪我手一抖也烧了你这破屋子！”说话之人正是冯府的徐嬷嬷，徐嬷嬷带着几个家丁，手中拿着刚点燃的火器作势丢向房中。

    魏姨拉着楚伯的胳膊焦急的不知所措，楚伯拖着一瘸一拐的脚踝，愤怒的说道：“你们冯府欺人太甚，昨日强夺了我家女儿做丫鬟，今日又跑来要人，苒儿生死未卜，还要诬陷她放火烧了冯府的宅院，你休想！”楚伯气的青筋暴起。

    曹苒见状立即跑过去扶住楚伯，“爹，你没事吧。”

    “苒儿，快走，别管我们。”楚伯见曹苒突然回来有些吃惊。

    “臭丫头还敢逃走，把她给我绑了带走！”徐嬷嬷挥舞着双手召唤身后的家丁。

    楚伯和魏姨将曹苒护在身后。徐嬷嬷见状嘶吼着：“给我打，她已签下卖身契。”说着从怀中拿出一张契约，几个家丁强压着曹苒在契约上按下手印。

    曹苒见楚伯和魏姨为自己吃了不少苦头，不忍心她们再受到伤害，极力护住正在被家丁拳打脚踢的楚伯，抽搐着“不要打了，我跟你们走，我去做丫鬟，求你不要再打了！”

    家丁闻言停止了拳脚，曹苒扶起楚伯和魏姨，“是苒儿不孝，让二老受苦了，爹娘不要再为了我犯险。”魏姨早已泪流满面“孩子，是我们对不起你。”一家人哽咽着被拆散，曹苒深夜再次被带入曹府，又一次关进柴房。

    这一晚，曹苒已不再对这间漆黑的柴房感到害怕，更多的是在想昨日跟她一同关在柴房的毓秀，昨日自己到底是救了她还是害了她，她还好么？

    次日清晨，曹苒捂着干瘪的肚皮，蜷缩在草堆里用仅有的一点体温抵御着寒冷。“咣当”一声，门被踢开，矮胖的身影在阳光下刺的人睁不开眼，只听徐嬷嬷破缸一样的嗓音：“死了没有，没死就给我滚出来干活！”

    曹苒拖着疲惫又饥饿的身躯来到院子里，摆在面前的是十几个臭的让人作呕的夜桶和木刷，“这是你每天早上起来要做的第一件事，做不完别想吃饭！”最后几个字徐嬷嬷撤着嗓子，声音震得人脑袋嗡嗡作响。

    活在当下才知道生存的不易，此时的曹苒深深的体会到温饱是多么幸福的事情。

    曹苒摸索着找出昨夜庙里男子落下的手帕，“只有再借你用一用了。”面对着恶臭的夜桶，唔好了口鼻曹苒早已忘记了饥饿，待她终于刷好十几个夜桶已日上三竿，曹苒错过了早饭时间，已经饿的没有一丝力气。

    不远处徐嬷嬷捧着一大木盆的衣物走来，“日上三竿了才刷完，还想吃饭，把这些衣服洗干净，晌午前有一件洗不干净都别想吃饭！哼！”

    “你不给我吃东西，我是干不动了。”曹苒像是用尽了全身的力气，算来自从两日前来到冯府送菜后就没有吃过一顿好饭，又是一直死里逃生的折腾，哪里受得住，这几日简直洗刷了他对人生的认知。

    徐嬷嬷咣当一声把手中一桶衣物丢在曹苒身前，“你以为这里是白吃白喝的啊，做不完别想吃东西！”说完看也懒得看一眼转身扭着肥硕的屁股走去。

    曹苒拎起木桶虚弱的走去井边提水，路过她身边的几个仆人都捂着口鼻急步走过，曹苒提着一桶水缓慢前行，直觉忽然天旋地转，头晕目眩将要晕倒在地，一双手扶住了她。

    “苒儿姑娘，你没事吧？”曹苒恍惚间分辨出是毓秀的声音，休息片刻缓过神来，看清身边扶着自己的正是一脸悲喜交加的毓秀。

    “我还以为姑娘难逃那日大火，幸好姑娘没事，不然我……”曹苒看着毓秀着急的都快哭出来了，拉着毓秀的手微笑道：“我说过你会没事的，我也活着好好的，就是……就是太饿了。”
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