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    伍家兄弟盯着他，不出声。这汪老八原来是伍家的一个管船的掌事，在青河上跑了很多年，因此结下不少人缘，后来便不再跑船，四处靠关系做投机生意。他这么关切地打听熊家父子的下落，绝不只做笔生意这么简单。

    “大平兄不是一直在王家做工的吗？”网不跳字。汪老八试探地盯着他们。

    伍三翻翻眼睛，“那又怎么样？”

    “他们若是要外出，一定会给王家告假，可是他们假都没告，怎么会突然出远门呢？莫不是在王家，发现了人家什么不可外传的秘密，给整死在王家了？”汪老八小声道。

    伍家兄弟身子一直，瞪着他，伍二道：“这话是你说的，不是我们说的。”

    汪老八道：“是我说的，没错。若是大平兄就这样死在暗处，枉自大家有这么好的交情，竟然不帮他升冤！”

    伍二白他一眼，“没证据的事，你能怎么？”

    “现在的确没有证据，可是你们要给我一些线索和信心，我便能让王面儿吐出一大笔钱来！”汪老八坚信天下没有不爱钱的人，大方地说出意图。

    伍三笑道：“你能让人家吐多大一笔一钱出来？”

    “如是做得好，让她吐出百来两，咱们三人分成两股，五五分成，如何？”

    伍家虽不缺钱，能平故弄到五十两银，兄弟俩心中自是一动。只是这事非同小可，伍二冷笑道：“哪有你说的那么简单？”

    “你且将你知道的，尽可能的告诉我，这事由我出来去作便好。”汪老八大胆道。

    “我们知道的也不多呀。”伍二敷衍道。

    “少骗我！上次大平和我打听精铁时，可是说过，他们能进王家做帮工，全靠你兄弟俩鼓励和支持，给白云村通风报信的事，你们可是也有份的！”汪老八目光锐利地道。

    伍二一震，汪老八知道的太多，不宜和他深说，便付了茶钱，拉着伍三佯装有事先走了。

    汪老八没从他们身上打听到有用的事，极不甘心，越发怀疑伍家兄弟知道什么。

    伍家兄弟怕卷入得太多，防着汪老八的纠缠，竟有两日没有出门。

    汪老八找不着伍家兄弟，便去槐花村寻找线索，知道熊大平原来有个拼头姓钟，便去钟家打听。

    钟寡妇也猜到熊家父子可能已经死了，本不想再提熊家的事，怕惹祸上身，可是汪老八是个极会做事的人，不只一来就给了她二两银子，又长得年轻周正，见她家贫穷，不急着问熊家的事，却是问长问短地关怀她家生活上的事。

    钟寡妇原本是个老实的妇人，长得有两分姿色，被熊大平弄到后，渐渐的习得些狂浪之习，没了熊大平做靠山，见汪老八比熊大平更聪明更有手段，出手又大方，两人眉来眼去地没一会就勾搭上，往熊家走去，从后门进了屋里，也不先说正事，两人却先搭上床，一翻快活后，汪老八才赤着身子，搂着她问：“大平父子失踪前，可有和你说过与王家有关的话？”
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